Disegni di Gabriella Gallerani
Testi di Maria Fausta Vaghi

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PERIWINKLE

Curiosities and significance: The concept of everlasting friendship and tenacity is associated with periwinkle flowers and their leaves. They were also thought to be a symbol of virginity, to be thrown at the feet and placed on the corners of the beds of newly-weds.

Scientific name: Vinca minor L.

Common name: Periwinkle

Family: Apocinacee

Characteristics: The Periwinkles is an evergreen, perennial herbaceous plant. It has flexible creeping or erect stalks that root very easily. Small oblong, opposite and rough leaves may be found along the stem that in the wild are a beautiful dark green in colour but in cultivated flowers they may be variegated or even golden yellow.

Place of origin, habitat and exposure: This delicate and beautifully refined plant originally comes from the Mediterranean basin and the temperate regions of Europe and Asia apart from the Vinca rosea that is found in the tropical
region of Madagascar.
The ideal habitat for the periwinkle is woodland, humid soil rich in humus with preferably half-shade or complete shade.

Colour of flowers: The delicate, five-petal, funnel-shaped flowers have no perfume but deserve to be placed at the foot of trees or in any garden
for their beauty alone. The intensity of colour of these flowers often ranges from an intense blue with a lilac component, known as periwinkle blue, pale blue or even white.

Period of flowering: Periwinkles begin flowering in March or April depending on the climatic zone and continue for about one month, sometimes re-flowering in autumn but less intensely than in spring.

Cultivation: The rustic and resistant periwinkle flourishes everywhere without any particular difficulty and this can be a problem as it invades the territory of other plants. It is important to keep the soil humid in the heat but do not over-water. At the end of flowering, prune lightly to provoke the growth of new buds and consequent flowers.

Reproduction: Periwinkles have roots along the stalks at the nodules. To obtain new plants either break off the part of the stems with roots and bury them in the earth or use the talea that easily take root in water.

Possible uses: Use the roots of this flexuous plant to make an woven net that will protect the top layer of soil on a slope.
HP

PERVINCA

Curiosità e significato: Ai fiori della pervinca e alle sue fronde sempreverdi è associato il concetto di fedeltà in amicizia e di tenacia del ricordo. Era anche ritenuta simbolo della verginità e si usava spargere i suoi fiori davanti agli sposi o disporre quattro piccoli mazzi di fiori agli angoli del letto coniugale.

Nome scientifico: Vinca minor L.

Nome comune: Pervinca

Famiglia: Apocinacee

Caratteristiche: Piante erbacea sempreverde e perenne la pervinca ha steli flessibili, striscianti o eretti, che emettono radici con estrema facilità. Lungo i gambi sono distribuite piccole foglie oblunghe, opposte, e coriacee al tatto, che in natura sono di un bel verde scuro, ma nelle varietà in vendita possono essere variegate o anche color giallo oro.

Luogo d’origine, habitat ed esposizione: Il bacino del Mediterraneo e le regioni temperate dell’Europa e dell’Asia, nonché per una specie, la Vinca rosea, il Madagascar (e cioè una regione tropicale) sono le terre d’origine di questa pianta di delicata e raffinata bellezza. L’habitat ideale per le pervinche è il bosco, la terra umida e ricca di humus, e l’esposizione prediletta è a mezz’ombra o addirittura all’ombra.
Colori dei fiori: I delicati fiori imbutiformi, a cinque petali, sono privi di profumo, ma per la loro bellezza meriterebbero un posto ai piedi degli alberi o lungo i pendii in ogni giardino. Cambiano spesso intensità di colore: dall’azzurro intenso con una componente lilla (detto comunemente "azzurro pervinca") all’azzurro pallido o quasi bianco.

Periodo di fioritura: La fioritura delle pervinche inizia in marzo o aprile a seconda delle zone climatiche e si protrae per circa un mese; talora le piante rifioriscono in autunno, ma sempre in modo ben più modesto rispetto alla fioritura primaverile.

Coltivazione: Rustica e resistente la pervinca prospera ovunque senza incontrare particolari difficoltà, anzi talora a causa del suo vigore diviene invadente. Nei mesi caldi è importante mantenere umido il terreno, ma lo stesso non deve mai essere inzuppato d’acqua. A fine fioritura conviene effettuare una leggera potatura per provocare l’emissione di numerosi nuovi germogli e conseguenti fiori.

Moltiplicazione: Le pervinche emettono radici lungo i gambi, ai nodi, per cui per ottenere nuove piantine è sufficiente staccare porzioni di stelo dotate di radici e interrarle a dimora. Oppure si possono riprodurre staccando delle talee che radicano facilmente anche in acqua.
Possibili usi: Le radici di queste flessuose piante formano un fitto intrico che è in grado di trattenere lo strato superficiale dei terreni in pendio.