Non bisogna lasciarsi colpire dalla pinguedine del Pargolo, né dalle sue dimensioni fuori misura. Il centro del quadro è nella giocosità del gesto, nell’intrecciarsi di tre mani intorno a un fiore. La faccia ridente, e non solo sorridente, della Vergine è una novità quasi unica nella vasta iconografia della Madonna con Bambino. Anche l’età apparente della Vergine è innovativa, perché sembra poco più che una bambina e forse per questo è capace di giocare col figlio pur conoscendone il destino. Si potrebbe ipotizzare che l’idea iniziale di un momento “allegro” nel rapporto tra i due abbia condizionato la scelta della modella, una Madonna che oltretutto ha dedicato parecchio tempo all’acconciatura molto elaborata. Una Maria poco seriosa, che per un attimo dimentica tutto il dolore che le riserverà il futuro. Rivoluzionaria, quasi profana. Eppure, anche in questa isola di serenità compare il simbolo della crocifissione: il fiore che attira l’attenzione del Bambino è una crocifera, con quattro petali ben separati. Nessuna ipotesi di simbolismo, invece, sulle foglie nella mano sinistra.
Lasciando perdere le consuete controversie attributive, bisogna osservare che il quadro non è finito, e che ha subito dei danni nel trasporto da tavola a tela. Il non finito ha colpito soprattutto il volto, comunque bello, della Madonna: occhi non ben delineati, sorriso macchiato da un accenno incompleto di denti, collo graffiato¹. Anche la mano destra del Bambino è allo stadio di abbozzo.

[1] Riportiamo solo in nota la demolizione fatta da Berenson di questa Madonna: “fronte pelata, guance enfiate, bocca sdentata, occhi cisposi, gola grinzosa”. È noto quanto detestasse il Leonardo pittore; almeno quanto ne apprezzava i disegni.

One should not be influenced by Pargolo’s corpulence or his unusual size. The centre of the painting is a play on gestures, in the entwining of three hands around a flower. The happy face, not only smiling, of the Virgin is an almost unique novelty in the vast iconography of the Madonna and Child. Even the apparent age of the Virgin is innovative as she seems little more than a child herself and it is perhaps for this that she is able to play with her child despite knowing his destiny. One could guess that the initial idea of a “happy” moment in the relationship between the two conditioned the choice of the model, a Madonna who had dedicated much time to her elaborate hairstyle. An unserious Maria who, for a moment, forgets the pain that the future reserves. Revolutionary, almost profane. However, even in this island of serenity the symbol of the cross appears: the flower that gains the attention of the Child is a cruciferae with its four, distinct petals. There is no hypothesis as to the symbolism, however, in the leaves in her left hand.
Leaving aside the usual controversies of attribution, one should notice that the painting is unfinished and that it has undergone damage in the transportation form one canvas to the other. The face of the Madonna is the largest unfinished part: the eyes not well defined, the smile marked by an incomplete indication of the teeth, her neck scratched¹. Even the Child’s right hand is a sketch.

[1] Only the demolition by Berneson of this Madonna may be noted: “bald forehead, swollen cheeks, blear eyes, wrinkly neck”. It is noted how he detested Leonardo the painter, almost as much as he appreciated his drawings. 

 ^{Scheda 06 -- Scheda 08} 

HP