Raphael
Sanzio
(1483-1520)
Preface
The
drawings in this section are taken mainly from the collection of
Raphael’s drawings in the Department of Drawings and Prints in the
Gallerie degli Uffizi in Florence. The collection in the Uffizi is the
only fairly large collection of Raphael’s works left in Italy. It
cannot, however, compete with that found in the Ashmolean Museum in
Oxford, the Musée Wicar in Lille or the Graphische Sammlung in the
Albertina in Vienna, but it does offer a quality and variety of themes
that makes it one of the best collections in the world.
Critics
often have to face the problem of attribution with regard to Raphael
because he is one of the few artists whose works have been copied on
such a vast scale, primarily by his pupils as exercises and studies of
work. Without suggesting imitation or forgery, Raphael’s fame amongst
his contemporaries explains the extent of the copies that has made the
work of many scholars so difficult. However, the severity of the
curators of the Drawing Collection is a guarantee of authenticity. The
seventeen signed folios plus fifty-five of his “school”, donated in
1866, were deleted from the Raphael catalogue that remained firmly
composed of one hundred and six works, apart from some new attributions.
The integrity of the drawings was put at risk by some preventative and
display techniques but these add value to their publication in
electronic form. In 1849 the directors of the Galleries proposed the
improved preservation of the drawings, unfortunately creating more
damage. They “chose the most valuable paper, fixed the pencil and chalks,
diligently placing them on special card and closing them in drawers of
oriental wood thereby making them inaccessible to moths, building them
with particular care so as to prevent them from touching.” It was
almost a disaster, although less than that risked after 1854 when the
director at that time hung the framed drawings on the walls of the
Gallery for public view, subjecting them to a sudden acceleration of
their natural deterioration. They are now well preserved but only
accessible through reproductions published in costly and heavy volumes
or in the following extracts.
( Note
1: the dates, when indicated, are those agreed upon by the majority of
scholars and are often indicative. Rarely does a signature appear on the
folio, perhaps only on one. The order of the extracts, therefore, is not
to be considered chronological.
Note
2: As normally happens when dealing with measurements, the height is
always put before the length of the folio. When the folio is irregular
in shape the maximum measurements are indicated.)
HP
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Raffaello
Sanzio
(1483
-
1520)
Prefazione
I
disegni presentati in questa sezione provengono in gran parte dal fondo
dei disegni di Raffaello nel Gabinetto dei Disegni e delle Stampe della
Galleria degli Uffizi di Firenze. Il fondo degli Uffizi, unica raccolta
di opere raffaellesche di una certa vastità rimasta in Italia, non può
competere per quantità con l’Ashmolean Museum di Oxford, col Musée
Wicar di Lille o con la Graphische Sammlung dell’Albertina di
Vienna, ma offre una qualità e una varietà di temi che ne fa una delle
migliori collezioni al mondo.
Con
i disegni di Raffaello la critica si è spesso trovata ad affrontare lo
scoglio dell’attribuzione, perché di pochi altri artisti esiste una
tale abbondanza di opere riprodotte: in primo luogo dagli allievi, come
lavoro di studio ed esercitazione. Senza bisogno di ipotizzare
contraffazioni e falsi, la celebrità di Raffaello già presso i
contemporanei spiega la mole di opere d’imitazione che ha reso
difficile il lavoro di molti studiosi; ma la severità dei curatori del
fondo Disegni è garanzia di autenticità. I diciassette fogli
dichiarati autografi, più cinquantacinque definiti “di scuola”
provenienti da una donazione fatta nel 1866, sono stati espunti dal
catalogo raffaellesco, che dal 1890 rimane stabilmente composto da
centosei opere, a parte qualche nuova attribuzione. Sono interessanti
alcune vicende conservative/espositive che hanno messo a rischio
l’integrità dei disegni (e che danno valore alla loro pubblicazione
in forma elettronica). Nel 1849 la direzione della Galleria si propose,
creando più danni che altro, di conservare al meglio i disegni
“…trascegliendo dall’intera massa le carte più preziose; le quali
dopo avervi fissato le matite ed i gessetti onde eran disegnate sonosi
diligentemente distese sopra appositi cartoncini e rinchiuse in cassette
di legno orientale inaccessibile ai tarli, e costrutte con particolare
ordigno diretto ad impedire la confricazione (sfregamento) dei
Disegni.” Fu quasi un disastro, sebbene minore di quello rischiato per
parecchi anni a partire dal 1854, quando l’allora direttore fece
collocare nell’esposizione permanente buona parte dei disegni,
incorniciati e appesi nelle sale della Galleria rendendoli sì visibili
al pubblico, ma sottoponendoli anche a un’accelerazione improvvisa del
naturale degrado. Ora sono certamente meglio conservati, ma accessibili
solo tramite riproduzioni pubblicate in volumi ponderosi e costosi,
oppure nelle schede che seguono.
(Nota
1: le date, quando indicate, sono quelle che trovano concorde la
maggioranza degli studiosi, e sono spesso indicative. Sono rarissimi i
fogli in cui appare una data autografa, forse uno soltanto. La
successione delle schede, quindi, è da considerare solo parzialmente
cronologica.
Nota
2: come da tradizione consolidata, nelle misure l’altezza precede
sempre la larghezza del foglio; quando il foglio è di forma irregolare,
si indicano le misure massime.)
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